茨城のダチョウとシカ

人生半分くらいは関東に住んでいるのに、多分初めての茨城紀行。

そのミッションは・・・・

ダチョウに会うこと！！！
　　　　　　　　　

茨城県の石岡にある「ダチョウ王国」（ダチョウの牧場）は、

「ダチョウ肉よりも美味しいお肉があれば、当社までお知らせください！」

と謳っていますよっ。

単なる観光牧場ではなく、お肉や皮や羽そして卵を商品として本格的に販売しているのです。
9ヘクタールの敷地に1,000羽が飼育されているそうです。

柔らかく、くせや臭みがなく、低脂肪・低カロリーかつ栄養価が高いお肉は、成長ホルモン剤や抗生物質等は一切使用使わない安全な国産で、まずはお刺身からと薦めている。

「ダチョウ肉を召し上がった方は、そのおいしさのあまり、他のお肉が食べられなくなることがありますのでご注意ください（^o^）y」

（^o^）y　・・・・・！！（すみません、食べずに帰りました）

もの珍しさだけがウリなのではなく、ちゃんとした理由もあるみたい。

・飼育コストが安い（小屋がいらず、エサも安い）
・糞尿の悪臭がない
・鳴かない
・おとなしく、なつきやすい
・繁殖力が強く、発育が早い
・気候に非常によく順応する。（日本では、北海道から、石垣島まで飼育されている）
・ほぼ生涯にかけて産卵する

ふとダチョウに乗って通勤する自分を想像してみる。
朝ごはんの大きな目玉焼き。

しかーし。
あの脳みその大きさで、あの首の長さ。
そして、あの速度。
脳みそで「走るのやめっ！」と指令が出てから、足先までそれが届くまでにかなりの距離を進んじゃうかも？
赤信号で止まったつもりが、次の交差点だったりして？
でも、子どもの頃飼ってた雄鶏のぴー太郎（超凶暴）より、ずっと益がありそうではある。
確かに牧場は臭くなかった。
おとなしくて、なつきやすいかどうかを試す勇気は出なかった。
←だって、こんな凛々しい顔つき
そして、あんなにワラワラといるのに、牧場はたしかに静かであった。
ただ、ダチョウくんのそばにいると、常に動いている（特に首）ので、鳴かないわりにどうもせわしかったりする。
そういえば、人間にもこういう人いるよね。

そんな折、

近づいてきた一回り大きいダチョウくんのその行動は・・・・

求愛ダンス！！！！？？？？

今度はダチョウから縁談かぁ・・・・・（溜息）
私、あんな立派な卵、産めないよ？

敷地内にモンゴルの遊牧民の家が建っている。
ここでは、酵素風呂が体験できるんだよ。
植物性酵素原液を混ぜ込んだおがくずにもぐりこむというもの。

なにかに似てる・・・・

カブトムシの幼虫だ♪

サウナくらいの温度で、汗びっしょり。
で、温浴効果による自然治癒力増大、酵素効果による新陳代謝の活性化、森林浴効果によるマイナスイオンの吸収で呼吸を楽にする等、良いことがあるらしい。

下着も全部脱いで、このスーツを着ます。
あちち。
調理時間15分

あぶなーい。
汗をかいてぼーっとしてたら、下に何も着ていないのを忘れて、スーツを脱ぎそうになった。（室内には他のお客さんもいる）

しばらくして、あくびをしようとして、手を口にもっていったら、うぷっ！！
くさーい。
おがくずくさーい。予想もしなかった臭いである。

わははと笑おうとして、手を口にもっていったら、うぷっ！！

食べようとして、うぷっ！！

一日中においは消えませんでした。
体の内側からにおってくる・・・・

牧場には、他の動物もいっぱい。
えらく人に慣れている。
　　　　　　　　
　　　　
　　　　　↑
絶対「アフラック！」って言った。

春なので、いろんなベイベーが生まれつつある。
　　　　　
やぎベイベー　　　　　　　　　　　うまベイベー
　　　ご懐妊ヤギの後姿→　

アルパカ：ぷぅ？
私：ぷぅぷぅ
「ぷーぷぅ？」「ぷぷぷぅー」会話は続く。
リーゼントともみあげのひつじ族のヘッド。
（メスだったらごめん）

あ、かわいいロバくんとポニーくんだよ！
牧場でもらったエサをあげよう！

その瞬間、かわいいポニーくんがぶいぶいと前へ出てきて、ロバくんを後ろ蹴りにした。（涙）

さて、ダチョウミッションを終え、小さいミッションを敢行します。
水戸経由で、長者ヶ浜はまなす海浜公園へ。
駅名も「長者ヶ浜はまなす海浜公園前」駅。
長いっ！

この公園には、日本で一番長いローラー滑り台があるんだよ。
全長154m。
長いっ！

滑りながら、鹿島灘が望めます。
バスもタクシーもいない、公衆電話がぽつんとあるだけの無人駅で降りて、この滑り台を1回滑って、また駅に戻る。
18切符ならではの寄り道です。

さて、もう１つの茨城ミッションは、鹿島サッカースタジアムの踏破。
試合開催日だけ登場する「鹿島サッカースタジアム」駅から徒歩2分。

さっきの牧場には、「鹿」の看板あったのに1匹も見当たらないと思ったら、ここに集結していたのかー。

観客席とピッチの間が狭いので、選手が近く見える。
スタジアムの上部のデザインのためか、全体的にまとまりのある雰囲気となっている。
　　　　　　　　　　　

のんびりニュートラル観戦をしようと思って、大宮アルディージャ側へ座る。
でも、これは失敗。
アウェイ側の飲食販売が極端に少ないのだ。
グッズ販売もない。
スタジアムのサイトに、おいしそうなものいっぱい載ってたのになー。
とはいいつつ、おいしいもの食べた。
モツ煮は味スタにも欲しい・・・。（強い願望）

　　　
モツ煮とうどん　　　　　　　メープルメロンパン

とうとう茨城から去る時間になりました。
鹿島線に乗っていたら・・・

駅（終点）に着いたことに気づかず、しばらく座っていた。
折り返して、また別れを告げた鹿島に戻るところだった。
だって、終点のわりに人の動きが静かなんだものー。

鹿島灘と水田の見分けがつかない風景

あわただしい旅だったため、結局買ったおみやげは、ダチョウの羽1本。
すごくやわらかくて気持ちよい。サンバを踊りたくなる。